Wij werken als Spaanse vrijwilligers in het kattenasiel 'El Gato Andaluz', in het stadje La Linea de la Concepción in het uiterste zuiden van Spanje, vlakbij de grens met Gibraltar.
El Gato Andaluz is een non-profit organisatie die opkomt voor de rechten van de katten en ook daadwerkelijk iets probeert te doen aan het enorme kattenleed in deze regio. De mentaliteit ten aanzien van dieren is in dit deel van Spanje heel anders dan in Nederland. Veel mensen in Zuid-Spanje zien dieren als een wegwerpartikel. Katten worden bijvoorbeeld gewoon op straat gezet als men er genoeg van heeft, of naar een dodingsstation gebracht waar ze na 14 dagen worden afgemaakt. Sommige mensen zijn ronduit wreed voor dieren. Kittens worden soms door kinderen gebruikt als voetbal, of ze worden op andere manieren mishandeld, zoals het aan elkaar plakken van de pootjes met lijm, of het ‘voor de lol’ afknippen van het staartje. Katten worden geschopt, geslagen, in brand gestoken of expres overreden. Als een poes kittens heeft wordt ze vaak de straat op gejaagd en de kittens verdwijnen, vaak nog levend en wel, in de vuilniscontainer. Dit zijn maar enkele voorbeelden van wat we hier meemaken.
De stichting El Gato Andaluz (wat overigens De Andalusische Kat betekent), is officieel opgericht in 2010, maar we zetten ons al in voor de katten sinds 2005. We ontvangen geen enkele subsidie van de gemeente of de overheid, onze enige bron van inkomsten zijn de maandelijkse contributies en soms wat eenmalige donaties. Ieder jaar hebben we helaas een groot aantal kittens. Ik zeg bewust helaas, omdat ze bijna altijd binnenkomen in een heel slechte conditie. Vaak zijn ze ziek, zit hun vacht onder de vlooien en hun lijfje vol met wormen. Soms hebben ze zelfs de navelstreng nog aan hun buikje hangen, wat betekent dat ze veel te jong zijn om bij de moederpoes weggehaald te worden. Ze worden achtergelaten bij ons aan het hek of gewoon op straat in vuilnisbakken gegooid. Als ze worden gevonden zijn ze meestal te veel verzwakt of uitgedroogd en redden ze het niet. De kittens die het wel overleven hebben heel veel zorg en aandacht nodig; degenen die nog niet zelf kunnen eten, krijgen van ons om de paar uur speciale kittenmelk met een flesje. Dat gaat dan dag en nacht door…   Dankzij de hulp van onze dierenarts worden er het hele jaar door regelmatig castraties en sterilisaties uitgevoerd bij veel zwerfkatten. Maar gelukkig krijgen we eens per jaar ook hulp van de 'World Veterinary Society' waarbij buitenlandse dierenartsen meehelpen aan een grote castratie/sterilisatie campagne waarbij we meer dan 200 katten neutraliseren.
Het aantal zwerfkatten in onze directe omgeving wordt geschat op ruim 600, maar dit aantal zou zich snel verdubbelen of zelfs verdriedubbelen als we niets zouden doen. Helaas is het vaak dweilen met de kraan open omdat er toch weer honderden katten per jaar gedumpt worden door mensen die helaas geen verantwoordelijkheid willen nemen voor hun dieren. 
Vaak worden kittens aan kinderen gegeven, maar als de dieren wat groter worden en het speelse wat minder wordt, worden ze net zo gemakkelijk weer op straat gezet. Intussen wordt ons kleine asiel steeds voller. Op dit moment hebben we meer dan 100 katten, die allemaal zitten te wachten op een fijn thuis. Veel katten zitten hier al hun leven lang. Dat komt ook omdat ook katten die een ernstige ziekte zoals leukemie of katten-aids hebben, toch bij ons verzorgd blijven. En niet zoals in vele andere asielen geëuthanaseerd worden. Ze hebben allemaal een andere achtergrond; ze zijn achtergelaten door hun eigenaar, mishandeld, op straat geboren of afgegeven in het asiel vanwege economische redenen. Helaas heeft de crisis in Spanje nog harder toegeslagen dan elders in Europa.
En toch, dankzij de aandacht en goede verzorging van de vrijwilligers zijn de meeste katten heel aanhankelijk, lief en sociaal naar mensen toe. Als je de kattenverblijven binnenkomt wordt je enthousiast begroet door tientallen katten die allemaal dolgraag een aai over hun kopje willen, geknuffeld willen worden of bij je op schoot willen kruipen.
Onze verzorgsters geven zo veel aandacht als ze kunnen, maar met zoveel dieren blijft dat moeilijk en de katten missen toch de warmte en liefde van een echt thuis. .jpg)
Wij zijn Stichting Dierennood erg dankbaar voor het geweldige adoptie-op-afstand programma, waarbij al meer dan 20 dieren extra verzorging kunnen krijgen door de maandelijkse bijdrage van minimaal 6 euro. Als u interesse heeft om ook een dier op-afstand te adopteren, dan zou dat heel fantastisch zijn en krijgen wij weer wat meer middelen om ons werk hier goed te kunnen doen. Ook een daadwerkelijke adoptie is eventueel mogelijk, maar dan moeten we wel even zoeken naar een transportmogelijkheid naar Nederland. Alvast heel veel dank voor uw steun aan onze kattenvriendjes! Asielhouder Damian Garcia en zijn team kattenverzorgers. 
|
|
|
